さて、話が逸れて、脱線レーンに乗ってしまいましたが(ワラ)、今月は、機械式時計の複雑機構についてお話します。その中でも最高峰と呼ばれるのが以下の3種類。

「トゥールビヨン」姿勢誤差を解消する仕組み

「パーペチュアルカレンダー」永久カレンダー

「ミニッツリピーター」…これからお話するので内緒です

１番最初の「トゥールビヨン」は、「どういう機械かはわからないけど高いって聞いたことあるー」とか言われそうですね。搭載されている時計の価格は非常にお高いです。そしてメンテナンスも高いです。高級車の車検が高いの同じです(ホントに？)

普通の自動巻の分解掃除(オーバーホール)がだいたい5万円迄ですが、「トゥールビヨン」の機械の分解掃除は…安くても30万円はします。しかも時間もかかる。いろんな事に余裕がある方のみ購入してくださいませ。先に述べましたが、簡単にいいますと、時間の誤差をなるだけ抑える仕組みみたいなものです。簡単に言い過ぎて怒られそうｗまたいつか詳しく…詳しくは無理だな…お話します～。

次の「パーペチュアルカレンダー」は、何となく永久カレンダーとも言います。カレンダーが正確なのかな？ま…そんなものです。

３つ目の「ミニッツリピーター」は？👂…よくぞ聞いてくれました(笑)←聞いてないって？

【時刻を告げる仕組み】です。

…アラーム？半分正解です。ミニッツリピーターは、先の２種類よりも起源が最も古いのです。起源が古い理由…というか、この機能が欲しいというきっかけから製作されたのですが、その理由は諸説あるそうです。おそらくこれかな？というのでお話しますね。

それは、上流階級貴族達の夜の時刻のお知らせの為に考えられましたｗ。舞踏会から帰る時刻や夜の密会💜時刻(アラームの音で見つからないのかな？)などです。電気がない時代、暗くなったら、ランプを使用していましたが、持ち歩くには不便でもありました。そこで懐中時計に『時刻お知らせ機能～』(ドラちゃんっぽく発音してくださいﾜﾗ)を搭載するきっかけになりました。

ミニッツリピーターは、ケース横のレバーやボタンを操作することで搭載されているハンマーが時刻を告げる仕組みです。基本的に大小2つのハンマーが、高音と低音で調律されたゴングを時刻に合わせて鳴らします。

100種類以上もの部品を組み合わせなければならないうえに、ケースの素材や厚さによって音の質が変化する非常に繊細な機構です。そのため、ミニッツリピーターの製作には熟練した職人であっても数百時間が必要になり、時計職人なら誰でも製作できるわけではありません。

せめて夜光塗料があれば暗闇でも多少なりとも時刻を見れたかもですが、その頃はまだ夜光塗料自体広まっていない時代でした。そこで音で時刻を伝えることしかなかったのです。

夜光塗料も無い時代って？ミニッツリピーターが誕生したのは1676年です。その頃のミニッツリピーターは置き時計に搭載されており、内部でゴングを叩いて音を出すのではなく時計ケースを直接叩く仕組みでした。
1783年に天才時計職人『アラブアン・ルイ・ブレゲ』が懐中時計に搭載できるサイズまで小型化に成功します。小型化と共に繊細でかつ美しい音色にも成功させます。懐中時計サイズまで小型化出来たのなら…そう1892年には腕時計に搭載できるようにまでなります。

そこまで頑張ったのにも関わらず、この複雑すぎる技術のため、その技術を受け継ぐものがいなくなってしまいます。一時この技術の歴史が途絶えかけてしまうーって時に…助け船が出てきます。パテックフィリップ様です。パテックフィリップは、ミニッツリピータ-の技術を再構築したうえで1989年創業150周年記念のコレクション1つに搭載したもでるを発表します。

この機会をきっかけに他のブランドも搭載するコレクションを製作するようになります。

もちろん搭載されたコレクションは群を抜いて、お高いお商品ですよ～。

ブランドの時計の価格を見たとき、なんでこんなにお高いのぉー！と思うことがありますよね。ダイヤモンドがギラッギラに装飾されているような、見た目でわかるような特徴もないのに価格がお高い場合は、搭載されている機械が関係しています。

では、ミニッツリピーターは？

ボタン式タイプの存在もありますが、基本的にはレバー式です。そのレバーの位置はリューズと反対側の８～９時位置についています。レバーがあれば『ミニッツリピーター』が搭載されていることを意味します。見にくいですね…しかしこれがミニッツの見た目の判断です。