私の性格の悪さは置いといて(笑)、先ほども言いましたが、世界最大のスポーツ大会を計測するという責任に応えるためにオメガ社は、技術力の進化を続けているのは確かです。

1950年代以降、多くの時計ブランドが計時機器の完成度を高めるために多額の投資を行い、オリンピックなどの大きなスポーツイベントへの参加を強化しました。

日本だって負けてられませんよね～。高品質の時計を大量生産し、世界市場を牽引する時計ブランドとなることを戦略的に目標としていたセイコーは、1964年の東京オリンピック大会にオフィシャル・タイムキーパーとして参加し、結果的に大成功を収めました。この大会はスイス以外のブランドが、タイムキーパーを務めた初の大会となったのですよー！さすがメイドイン　ジャパーン！

1959年にミュンヘンで行われた第55次IOC総会において、デトロイト、ウィーン、ブリュッセルを破って東京がアジアの都市として初めて、オリンピックの開催地として選出されました。そういう初めてがあったせいかどうかはわかりませんが、それまでのオリンピックでは、毎回当然の事の様にスイスメーカーが公式計時を担当していましたが、アジアで日本で初めて開催されるオリンピックに日本製の時計を是非とも使って欲しい、これは欧米に追い付き、追い越すことを目標として日夜努力を重ねていた時代のエンジニア達にとって、どうしても譲れないことであったのです。なんとかかんとか(袖の下に…ちがうかｗ)タイムキーパーの権利をセイコージャパンが獲得したのです。その後1964年1972年1992年1994年とセイコー社がタイムキーパーを担います。

ジャパンブランド・セイコーのスポーツ界への参入と大成功という結果は世界の時計ブランドの危機感を与えてしまいました。なんとスイスの時計ブランドファミリーは一社で太刀打ちするのを辞めて、スイス時計協会、ロンジン、オメガ、(のちにホイヤーも)が『スイス・タイミング』という共同のブランドを設立するまでにもなったんですよ。

上記に記載した年以外のオリンピックは、100年随意契約の『オメガ』『スイス・タイミング』が担っております。ずるいよね~。

しかし、単なる独禁法癒着プンプンだけであったとしたら、そもそものブランドの信頼は失われるわけであって、求められる正確性と信頼に応えるべく責任感を重く受け取る側になります。1932年の大会では、オリンピック会場に1人の時計職人と30個のスプリッドセコンド付き懐中時計で10分の1秒の計測をしていました。では…今はというと目覚ましい技術進化の結果、2024年のパリでは1秒間に4万コマを撮影するカメラと1000分の1秒を簡単に計測できるタイマーが登場するまでになりました。(ちなみに2021年の東京オリンピックは、1秒間に１万コマだったそうです)

なんでもそうなのですが(すぐ忘れるのですがｗｗｗ)調べると『へ～～～』って思うことが多々あって(ネットでサクサク)面白いですね。今回のパリオリンピックのタイムキーパーであるオメガ社の開発努力の１部をお話しますね。

オリンピックの花形といえば、やはり陸上種目ですよね。(長く水泳をしていたから悔しい限りですが…)

走る競技が多いですよね？で、スタートとフィニッシュ～！といかに早く誰がフィニッシュラインを通過するかで競い合う競技が多いですよね？

まず、重要なのがスタートです！それを知らせるのは…そう『バーン』のピストルです。

以前のピストルはレーンの遠近差でわずかに遅れて音が届く問題があったそうです。そんな遠近差あるのだろうか？と思いますが、その問題を書き決いたしました！(笑)『電子スターティングピストル』でそのピストル音が各走者の後方に設置したスピーカーに接続することで、背後からの音で全員が平等なスタートを切ることができるようにしました。(写真参照)